1Proverbes de Salomon[1], fils de David, roi d’Israël.2Ils ont pour but d’enseigner aux hommes la sagesse et de les éduquer, pour qu’ils comprennent les paroles prononcées avec intelligence,3et qu’ils reçoivent une éducation réfléchie en vue d’être justes, de vivre selon le droit et dans la droiture.4Ces proverbes donneront aux gens sans expérience[2] le bon sens et aux jeunes de la connaissance et du jugement.5Que le sage écoute et il enrichira son savoir, et l’homme avisé acquerra l’art de bien se conduire.6Ces proverbes sont destinés à faire comprendre les maximes et les paraboles et à pénétrer les propos des sages et leurs paroles énigmatiques.7C’est par la crainte de l’Eternel que commence la connaissance[3], mépriser la sagesse et l’éducation, c’est être un insensé. (Jb 28:28; Ps 111:10; Pr 9:10; Pr 15:33; Pr 31:30)
La clé de la sagesse Se garder de mauvaises fréquentations
8Mon fils, sois attentif à l’éducation que tu reçois de ton père et ne néglige pas l’instruction de ta mère,9car elles seront comme une belle couronne sur ta tête et comme des colliers à ton cou.10Mon fils, si des gens malfaisants veulent t’entraîner, ne leur cède pas.11S’ils te disent: « Viens avec nous, dressons une embuscade pour tuer quelqu’un, tendons, sans raison, un piège à l’innocent:12nous l’engloutirons tout vif comme le séjour des morts, il disparaîtra tout entier comme ceux qui descendent dans la tombe.13Nous ferons main basse sur un tas de biens précieux, nous remplirons nos maisons de butin.14Tu en auras ta part avec nous, nous ferons tous bourse commune »,15mon fils, ne te mets pas en route avec ces gens-là, évite d’emprunter les mêmes chemins qu’eux,16car ils se précipitent vers le mal, ils ont hâte de répandre le sang.17Mais il est vain de vouloir tendre un filet pendant que tous les oiseaux t’observent[4].18En vérité, c’est au péril de leur propre vie que ces gens-là dressent des embûches, c’est à eux-mêmes qu’ils tendent des pièges.19C’est à cela qu’aboutiront tous ceux qui cherchent à s’enrichir par des voies malhonnêtes: un gain mal acquis fait périr celui qui le détient.
Les appels de la sagesse
20La Sagesse crie bien haut dans les rues, sa voix résonne sur les places publiques.21Dominant le tumulte, elle appelle. Près des portes de la ville[5], elle fait entendre ses paroles, disant: (Rt 4:11; 2R 7:1; Jb 29:7; Pr 31:23)22Gens sans expérience, jusques à quand vous complairez-vous dans votre inexpérience? Et vous, moqueurs, jusqu’à quand prendrez-vous plaisir à vous moquer? Et vous, insensés, jusqu’à quand détesterez-vous la connaissance?23Ecoutez mes avertissements, voici: je répandrai sur vous mon Esprit et je vous ferai connaître mes paroles.24J’ai appelé et vous m’avez résisté, j’ai tendu la main et personne n’y a prêté attention.25Vous avez rejeté tous mes conseils et vous n’avez pas voulu de mes avertissements.26C’est pourquoi, lorsque le malheur fondra sur vous, je rirai, quand la terreur vous saisira, je me moquerai.27Quand l’épouvante, comme une tempête, viendra sur vous, que le malheur fondra sur vous comme un ouragan, et que la détresse et l’angoisse vous assailliront,28alors ils m’appelleront, mais je ne répondrai pas. Ils me chercheront, mais ne me trouveront pas[6]. (Jr 11:11; Mi 3:4)29Puisqu’ils ont détesté la connaissance et qu’ils n’ont pas choisi de craindre l’Eternel,30qu’ils n’ont pas voulu de mes conseils et qu’ils ont dédaigné tous mes avertissements,31eh bien, ils récolteront les fruits de leur conduite et ils se repaîtront jusqu’à ce qu’ils en aient plus qu’assez de leurs propres projets.32Car la présomption des gens inexpérimentés causera leur mort, et l’assurance des insensés les perdra.33Mais celui qui m’écoute habitera en sécurité, il vivra tranquille, sans avoir à redouter le malheur.